楔子

    平城，乙弗氏宅第内室。

    “大人，步六孤大人死得蹊跷，何不早做决断，行大事，除去彼海夷妖女？”一个盛服打扮的美丽女子切谏道。

    乙弗·浑嘿然无语，忆起当日匍匐跪地的太后。

    “太原王大人，我错了！我冯氏是甚呀，一届女流而已，入宫掖后才粗学了书记。是尚书杨保年、平阳公价爱仁、南阳公张天撺掇我临朝听政的，我从来也不欲干政啊！乞你饶了我吧！你已杀彼等于禁中，难道。。。”她低低啜泣了几声，“今日也要杀我吗？皇皇帝天、皇皇后土啊，当时国丧三日后，御服器物一以烧焚，我自投火中，为何不死？若烧成灰烬，既可追先可汗于地下，又可免今日被疑之辱。来人哪，速搬木与油！”言罢嚎啕不已，哭得摧人肺肝。

    身为大代首席贵族的他凝眉，如此一个纤弱女子，俯伏悲泣，好不凄凉。或许，此女真的无僭越之心，只是彼几个出身不正的野心家的傀儡？自己杀不臣之人自不手软，但面对先可汗遗孀的哀告，又想起其过去的贤德之貌，若此次真的冤枉了她，岂不是对早逝的拓拔乌雷不起？

    “唉，算了，你既已知错，以后不再犯便是了。可汗临死前，托付我等几个辅政，如今平原王步六孤大人既老且病，我若不全权负责，让社稷被有心人夺取，岂非罪孽深重？可敦若潜心守寡，再不提临朝的妄言，此一事，我便当做从未发生。”

    “是，是！是我太糊涂了，为皇上择佳妇，才是我的本分，哪里该管其他？”冯氏忙做虚心受教状，露出谦卑而怯弱的谄笑。

    乙弗·浑率众离去，一场宫变就此提前了结。

    “你的虞虑我明白。不过，彼冯氏既无兵权，亦无大贵族支持，能耐我何？”他安慰妻子道。

    “唉，女子的素志，你等往往小觑了。她能从罪臣之女一路爬上来，过五关斩六将，除掉各各对手，得势后又过河拆桥地冷待了恩人常太后的家人，岂会是甚良善之辈？。。。”

    数月后。

    “夫人，不好了！乙弗大人出事了！”老奴连滚带爬的哭叫道。

    乙弗夫人脑中“嗡”的一声，如此多日来的担心，难道真的成真了吗？

    “今日本是参加宫宴，大人只带了几个侍卫，谁知半天都不出来。刚刚，宫中传出诏书，说乙弗大人谋反，现下已伏诛！”

    “甚？！”她瞬间瘫倒在地上，“伏。。。伏诛？此为何意？难道，大人已经。。。？”

    “是啊！”他抹了把泪，“而且，尸身很快就要送回了。”

    “尸。。尸身。。。大人啊，你若早从我计，何至于此啊？！”女子抚膺（胸）大恸道。

    “对了，族人呢？有未有组织反抗？”过了半晌，她终于想起。

    “太后下诏，族人皆不追究，官位、封号等如故。目下众人是无甚动静。”

    她奔向丈夫与前妻几个儿子的宅院，一路上，多是满面惊惧、伧惶收拾行囊的人。

    “彼等人呢？而今不是该为父报仇的时刻吗！”她大吼道，人都哪去了？

    “几位郎君闻道消息，已经快马出城了，大约是要北上投奔柔然。现下禁军已在附近，我等还不知出不出得去，若有任何兵戈动静，很可能就会当成谋逆。夫人莫再想什么抗争了，太后明显是有备而来，且掌握了平叛的大义名分，若贸然硬碰硬，只会死得更惨。”有人出面解释。

    几日过去，乙弗夫人所期待的“清君侧”并未出现，部族里的其他主事人亦行止如常。显然，只杀罪魁、不追究其余人的承诺，已打动了那些情愿安稳和苟且的人，将乙弗部落诸人有效地分化瓦解。

    不久，扫掉最后一重障碍的冯太后临政听朝，总揽百揆，将乙弗·浑及其党羽竭力阻止的事变成了现实。

    “海夷妖女，祸乱乾纲。只恨大代已无真正的男儿，乙弗部的人也为财位所诱，都像事不干己般龟缩起来。可叹我只是一个女子，无强大的娘家做后盾，无法为大人报仇雪耻。但是，与其苟活于世间受辱，不如继续追随和侍奉大人。”尚年轻的她对着自己唯一指挥得动的乳孃夫妇道。

    “夫人，你不能如此啊！”乳孃抱着她大哭。

    “我虽出身皇室，但生母太微贱，遂如野草般长大。大人不嫌弃我是庶生女，力排众议娶了我，甚至还几次为我求公主号。虽然未能成功，他又壮年殒命，但我深被殊宠，不能忘此厚恩。我去与他会合之后，你等两个要养大多伽罗，若有人拨乱反正，便将她带回来，以太原王之女的身份嫁人，若冯氏女继续得势，待她大些后，就进寺院做比丘尼吧。”言讫，举刃自戕。