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☆、五两金佛陀巷的那些赌坊个个门脸破败。别说什么五号赌坊了，他俩找到佛陀坛斗鸡场的第一声锣鼓都响起来，连一个同五相关的数目字，都未曾寻见。要找的地方望断天涯不见，唐糖正有些绝望，却听两位赌客在道旁商议下注之事。“我看今日那八字眉铁定有戏。”“呵呵，贤弟近来正犯桃花，你买什么，我便反着买，才是铁定赢钱！下了八字眉不改了是不是？好，我便下给那五两金。”“五两金半年来争气过一回没有？哥哥也不怕输得一两无归。”“嘿嘿，不能够，就这么定了，今日我就博这个五两金！”唐糖同裘宝旸打了个手势，要他慢步跟上，自己悄悄紧跟那两位赌客，眼瞧他们入了赌坊，不多会儿出了来，她便举步朝那间赌坊去。铺面上的伙计挺不将唐糖放在眼里：“小客官是要来捧五两金的场么？”“啊，是我家公子欲捧。”那伙计才换了副略好的颜色：“贵东家好眼力，不知是想如何捧法？”“自然要捧个大的。”伙计笑了：“怎么一个大法？”唐糖故意压低声：“我家公子是京里来的，你知道的，上头严令禁赌，银票再多，只怕不方便在这地方出手。不过他手上另有件好东西……可否请你们朱掌柜出来详谈？”那伙计面色再次变了变，郑重道：“小兄弟请稍候。”唐糖奔出去，急唤裘宝旸。“这家铺面看来破落，里头却像点样子，估计当铺那头买卖还算不错。一会宝二哥伺机发问，问他有没有一个叫做陶宝扬的人，曾来他们这里当过东西。”“陶宝扬？纪陶用哥的名字作他化名？不可能，那是什么节骨眼上，那小子还有心思玩笑？”“他当时如何知道会出事。再说这个名字……他以前的确用过的，你不妨试试看。”“他还有什么化名？”“或者……陶三？我不确定，宝二哥一会儿小心着一一试试。”**唐糖没想到，那朱掌柜竟是位极妖娆的女子，她直勾勾望着裘宝旸的样子，连唐糖都替宝二爷怪不好意思的。裘宝旸避开她的炽烈目光，自怀中取出枚玉玦来：“请朱掌柜照此物开一个价。”朱掌柜莞尔笑了：“公子这个人，看起来像个新手呢。”裘宝旸定定神，勉强扯了几句赌经，忿忿不满：“宝坊难不成只做老手的生意？”朱掌柜很快打量起那块玉玦来：“我并非这个意思，公子多虑了，赌坊原是先夫的产业，我家倒一直是开当铺的，只看物不看人。”“那就好。朱掌柜，我有位朋友，四月间来宝号当了件东西，而今却不慎失了当票，想托我顺便打听打听，那东西现在又要怎样一个赎法。”朱掌柜眼都不抬：“让公子的那位朋友不必担心。”“你们赎当难道靠认人？”“鄙号一向只认密符和签章，双物相合，万无一失。”“可我那朋友……”朱掌柜抬头看着裘宝旸：“敢问公子那位朋友尊姓？”“陶。”“大名？”“陶宝扬。”朱掌柜笑了：“从无这样一位客人。”“陶扬？”“……”“陶宝？”“公子……”“陶三？”朱掌柜已起了满面怒容：“公子以为这是在猜谜么？您究竟是为何而来！”“陶唐？”唐糖一直侍立一旁，观察得十分细致。朱掌柜听了这个名字，水般双眸显然冻住了一瞬，却以极快的速度摇头道：“没有这个人，公子既不是来下注的，请速收回玉玦，我要送客了！”**裘宝旸铩羽而归，出门小有些沮丧：“这女掌柜晃得我眼花……五两金，也是天数，居然被糖糖你寻着了。不过最后那个，定然是纪陶的化名了，纪陶真不够意思，他显然更待见糖糖你么。”唐糖翻他一眼：“什么时候了宝二哥还计较这个。”“现在怎么办？这里的事情尚无定论，若在明晨之前赶不回，那边就知道我们身不在遂州，倒也颇尴尬。”“嘘，你看赌坊又来了个小伙计，多半是从当铺那边过来，且看他什么时候走。”他俩躲起来看，却见那伙计入内只不多会儿，便出了赌坊。“两位伙计都出来了，宝二哥我先跟上他俩，看这是要上哪儿，说不定他们正好要回朱记当铺。”“那我留下守朱掌柜。”“好。宝二哥就在此地等我。佛陀坛那边一旦开赛，五两金一上场，朱掌柜多半要去看，到时我再回过来。”“嗯。”**此际，唐糖就将身猫在朱记当铺的柜台底下。方才她趁两位小伙计入了后院，铺上那位老档手在前头接待来客，从后院的门潜入，蹲身溜进了柜面。当铺的柜台都是高柜，唐糖悄悄起身瞄过一眼，那位客人是个前来赎当的驼背波斯客。口音含混，啰里啰嗦，不过也幸亏他将那老头儿拖了许久，唐糖才得空将柜上的抽屉一只一只查了个遍。送走波斯客，老档手绕回柜台，提笔沾墨记账本。唐糖只得屏息将自己缩在柜案底下，拼命藏严实了，既怕老头发现自己，又不知什么时候才得脱身，忍得很是焦心。幸好前头又有客来。唐糖不想耽误工夫，趁老头儿再去见客的当口，重新抽出了存放本年账册的那一屉。然而她可以找见注明“五月”、“三月”、“二月”、“一月”的册子，却独独不见四月的那一册。这位来人原来是老头儿的熟人，因为聊斗鸡聊得正起劲，高谈阔论，一惊一乍的，结果吓了唐糖一跳，差点碰掉了柜台上的那本翻开的账册，幸亏册子未曾落地，教她一手接住了。唐糖正想悄悄将那册东西送回柜案，目光却猛地停住，手中册子的侧脊上，不正标着“四月”的字样？她随便先翻开了一页，打算细细找，不想凝目去看，映入眼帘竟正是“陶唐”二字。唐糖心都快跃出来，心急去读这一票买卖，可惜当铺的行话她半懂不懂，然而一径读到尾端——八月十四日销。账簿上自然没有交接的手续，这是什么意思？东西被人取走了？八月十四……不正是今天！她急得手上一抖，那个销字的一个点，被她抹出了一团墨迹。方才那个驼背波斯客，取走的难道是……唐糖心急如焚，苦等那个聊斗鸡的熟客离去，老头儿再一次出门相送，她才逮机会离了这间当铺。此时夜色初降，