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的房舍。这大约是处两进的宅子，头前的庭院并不大，栽种着一些好养的花木，屋子瞧着也小，漆色都陈旧了。院墙下、廊柱边，处处爬着牵牛花的细藤，一簇簇的，可惜花期未到，眼下还只是郁郁葱葱的绿。有下人将她让到偏房等待。秋枕梦的来意当然不只是拿工钱。她得问清楚，汪从悦到底是不是她的未婚夫，如果是，那么为什么不肯娶她。这样想着，她便叫住那个下人，托着腰间玉佩，才要询问。下人视线往佩上一扫，顿时一激灵。他深深弯下腰，行了个大礼：“哎哟，您就是岭门行省的秋姑娘吧？要不是看见这玉佩，小的险些错过了。”秋枕梦便是一愣。这和她想象中的情况不一样啊。下人热情起来，和之前简直天翻地覆，几乎不给秋枕梦插嘴的机会，连连道：“秋姑娘怎么从岭门来了？老爷派去的人您见过了吗？您眼下有空闲吗？若是有，还请留下住几天，老爷这些日子还得回家一趟，若没有，请把住处告诉小的，等老爷回来，小的也好去讨赏啊。”这一连串的问句，简直把秋枕梦砸晕了。她心里有些颤，先前那点不好的猜测转瞬飞了一半：“你是怎么知道的我？”“哎哟，姑娘难道不记得了，老爷可是年年都托商队给您送信呢，还常派人去瞧姑娘过得怎么样。”下人口齿伶俐：“先前姑娘出事，可把老爷急的，叫人将那知县责问一通，谁晓得后来姑娘不知去向，老爷不时便托人寻找，现在家里谁不知姑娘也有这样的佩？姑娘行行好，留下来，权当是可怜可怜小的，找到您，老爷能赏几百两银子呢!”秋枕梦的心怦怦直跳。下人既然这样讲，那么汪从悦定是她的未婚夫了。她又羞怯又心酸。羞的是当年的邻居小哥哥，如今仍待她真情实意，她却那般揣测他。心酸又是为记忆中的小哥哥。他常年的笑没了，成了淡漠又规整的样子，站在夜色里时，竟带着些许冷意，似山林深处的寒潭，荒原尽头的石碑。十年时日，也不知他吃了多少苦，才能爬到四品官员的位置上。“我……我此来，确实想见他，打算和他说几句话。”秋枕梦斟酌字句，好半天才说出句简单的话来。“姑娘别这么说，过些日子老爷出宫，几句话？就是几千几万句，您也说得啊。”下人甜津津地恭维她，送她走到二门处，喊了个丫鬟出来。“这就是老爷心尖儿上捧着的秋姑娘，你可得好好伺候她，有你的好处。秋姑娘安心住着吧，小的这就把东西给老爷送去。”丫鬟听了，视线禁不住也往秋枕梦腰间转了一圈，热情地迎秋枕梦进来，去了上房。后面这院子，几乎与前头无异，只是牵牛花栽种得更多了。房间内倒能寻着奢华的影子。墙上挂了名家字画，桌案上满满都是书，旁侧柜子中排着各色绣线布帛，尽是秋枕梦没见过的上等之物。这是她最喜欢的卧房样子，曾经在信中讲过，没想到汪从悦竟分毫不差地布置出来。“姑娘瞧着可喜欢？若还有什么想换的，尽管跟婢子说。”秋枕梦挨着桌案坐下，思绪一阵阵翻涌，竟刮得心头微疼。她笑了笑，温声道：“多谢，你家老爷为我费心了。”·这一等，便等了足足半个月。日头落了，秋枕梦坐在桌前，仔细地绣着东西。丫鬟忽然欢欢喜喜跑进来，叫道：“姑娘，老爷来了。”她手登时一抖，细针便戳到指头上了。秋枕梦浑然不觉，扶着桌沿站起。淡青色的帘轻轻挑开，汪从悦已快步走了进来。屋中燃着十余只灯烛，火焰跳跃间，映得他眸中盛满温暖的橙黄。他今夜未着世家文人爱穿的广袖长袍，一袭简单的松花绿程子衣，足下登着厚底靴子，白得像雪。离得近了，秋枕梦甚至能从他身上嗅到馥郁的脂粉香气。能沾染如此浓重的气味，他这是去了哪里？秋枕梦雀跃的心蓦然一沉，那些因羞愧而遗忘的猜想，不受控制地冒了出来。是了，当官的哪个不好风雅，哪个没三房四妾。在外头喝了花酒，回家又真心实意和妻子温存的男人比比皆是——这样的故事，她在茶楼听得多了！自己的未婚夫，莫非……学坏了？屋中一时寂静下来。过了好一会儿，汪从悦才轻声道：“妹子。”这是小时候，他对她的称呼。秋枕梦鼻子酸涩，低下头，不由自主地也这样唤他：“小哥哥，我……我如今也有了学名，叫做枕梦。”话头开了，余下的便也容易说出口。秋枕梦说话顺畅了许多：“小哥哥，叫知县大人放过我，是你的意思吗？多谢你。我等你这么多年，又遇到那种事……只能上京城寻你了。”汪从悦眉尖微聚，旋即舒展。他走上前，隔了衣袖，握着她手腕，引她坐下来，才问：“怎么这般大胆，我派去的人竟找不见你，路上可吃了苦？”苦吃得多了。她长得好看，还有钱，孤身上路，不知小心谨慎地绕了多少险境，和人高马大的汉子拼命了多少回，才能连人带财，安然无恙地来到京城。“没，没吃苦。”她眼眶也酸涩了，终究还是否认了苦。汪从悦依旧没有表情，只是语气温和得很，和几个月前的相见完全不同：“你一人千里迢迢来，怎会没吃苦。我这里有人伺候，比你住的地方安稳，你便安心住着，别回去了。”无数言语从秋枕梦脑海中闪过，竟一句也说不出口。她怅然沉默了一会儿，终于抬头：“小哥哥，那你什么时候娶我？”这本是闺阁少女不该出口的粗野之话，她说着便红了脸，莹白耳根渐渐浮起一片绯红。汪从悦的表情，在这瞬间居然显出一片空白。他微微垂了头，退后半步，在椅子上慢慢坐了，仍是腰背笔直，不依不靠。汪从悦不知想了些什么，半晌方望向她，目光有些游移，浅淡地笑了笑，柔声道：“幼时的婚约做什么数，我必挑个好人家，发嫁了你。”秋枕梦满心揣着的期冀，随着他的沉默沉了下去，又随着这声拒绝碎了。她咬紧牙关，猛然起身，想将那些信丢到他脸上，又含着微薄的渴求，一把抓住他的手，问：“小……汪从悦，你是不是变心了？你身上这些脂粉气，是不是心头爱留给你的？”汪从悦被烫了似的，那只手轻轻一颤，本就色泽浅