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    目视她泛红的脸，眸底掠过过微不可察的忧虑。

桌底下大黄猫发觉他来了，懒洋洋走来蹭他。

他弯腰将猫抱到腿上，揉了揉猫脑袋，没吭声。

柳莳音早已习惯他的沉默，试探地问了一句：“你……和我一同搬走呗？”

“……我？”

“除了你，有楚然哥哥、干爹他们八个人守着七爷！绰绰有余！咱们是一家人，你得照顾我！”她一副理所当然的模样。

对于南柳而言，最近几年，柳莳音根本无须他cao心。

她已不是孩童，与他互为邻里还好说，一起搬出去？大大不妥！尤其，贺家人知道他们不是真的舅甥。

他为难：“长大了……”

“哦？我长大了，你就不管不顾，是吧？”她咄咄逼人。

“哪有？”

“你忍心让不会武功的外甥女在外头辛劳？”她佯作恼怒，见他面有愧色，扬眉道：“要不，你马上找人把我娶了吧！”

“……”

关于这个话题，容非先前也半开玩笑提过两次，其中一回，是在长宁镇。收到柳莳音搜集的各色矿石后，他对南柳道，“你家丫头倒还孝顺，不如在贺家找个人嫁了。”

那日南柳一字没说，可今儿这丫头亲口道出，看样子，此事该提上日程了。

他仿佛听见心中有叹息回响。

柳莳音目不转睛地盯着他，一字一顿：“西桐叔叔帅气又温柔，如何？”

南柳有些窝火。

西桐比他还年长一岁，发妻早亡，多年未续弦，何时把他这小外甥女的魂给勾了去？

“年纪大。”当舅舅的表示不同意。

柳莳音又道：“那……楚然哥哥？我和他年龄相仿，自幼一块儿长大，亲如兄妹。”

“太小了。”当舅舅依然不同意。

他和西桐、楚然关系一向不错，当兄弟没问题，结亲嘛……

柳莳音翻了个白眼，从袖管内抖出一小玩意：“你是真对他们不满？还是舍不得我嫁人？”

南柳定睛看清她手上物件时，滋味难言，“你拿了？”

她摆弄着圆乎乎的红色木雕，笑得调皮：“对啊！我前些天去你那收拾，觉得可爱就拿了，忘了跟你说。七爷做的？我看夫人那儿有一整排，没颜色，不好看。”

在他地盘，她的不问自取都占理，南柳无言以对。

“归我。”她洋洋自得。

“……”南柳视线不自觉地从她日渐明丽的面容挪开，暗自发愁——她十六岁的生辰礼物，他得另作准备了。

只因话题转移，他们没再讨论搬迁与婚嫁之事。

柳莳音吃了两个柿子，要吃第三个时，南柳制止她，说“寒，少吃”，借口说困倦，起身离开，不让她相送。

他把猫搂在怀里，飞掠回隔壁院子。

多年居所虽略微冷清，却不显颓败。

他心里清楚，皆因柳莳音平日维护打点。

那丫头口口声声说，让他搬出去照顾她，可究竟谁在照顾谁？

…………

南柳幼所失恃，其父为镖局镖师，身手不凡，因而南柳自幼有一定武学根基。

七岁那年，他随父迁至江南一小镇上。

然而，父亲大半时间外出，不便带他在身旁，百般无奈，将他托付给邻居照看。

一来方言听不懂，二来人生地不熟，三来性格沉闷，南柳基本不与外人交往。唯一对他友善的，是邻居那位比他年长三岁的jiejie裴菱。

可惜，裴jiejie年幼时生了一场大病，导致耳朵听不见，年岁渐长，已不会说话，只能发几个简单的音。

南柳至今仍记得，她初次见他时，手里捧着她家做的馄饨，笑容如温暖而不耀目的阳光，恬静，平和。她嘴唇翕动良久，小心翼翼唤了一声“叠叠，来刺”。

他愣了半天，才明白她想表达的是——弟弟，来吃。

尽管她柔弱，说不出话，因是本地人，父母做正经生意，有她关照，南柳没再受当地其他年龄相仿的淘气孩子欺辱。

他们交流全靠手势，相处日久，他变得更不乐意与人交谈。

她的照顾，在一定程度上弥补了他生命中缺失的温柔。

他喜欢以手势形容她家几只猫的不同叫声，用动作展示下雨声响；在她微笑注视下，他模仿猫儿从树上跳落的姿态，借此练习身法，并努力锻炼，强健体魄，想像父亲一样，当一名镖师。

内心深处，隐隐还有一微小愿望，他要成为顶天立地的男子汉，更好地保护那些爱惜他的亲人，如她。

他在裴家呵护下度过数年，日子平淡而简单，直到十二岁时，父亲北上，他决意跟随，见见世面。

路途的餐风露宿磨砺南柳的意志，就在他向往更广阔天地之时，恰恰遇到谋逆动乱与两族交战。

颠沛流离，父亲身死，他在北方煎熬了三年，已成英气勃发的少年。

归来，物是人非，裴家人不知所踪。

一再打听，原来，他离开第二年，邻居夫妇因瘟疫离世，裴菱变卖家产后，投奔族亲，音讯全无。

苦寻数月，他得知jiejie的下落。

她背井离乡，受一邹姓乡绅半诱半强占。因原配善妒，不许纳妾，裴菱只能沦为外室，无名无份。

南柳心情沉重，赶赴萧山，几经周转，方能以“弟弟”身份拜访她。

裴菱所住院子十分平常，仅有一面黄肌瘦的丫鬟和一满脸横rou的乳母留守。或许因她耳不能听、口不能言，又不是正式主子，下人懒懒散散，没把她放眼里。

不善言辞的南柳好不容易获得入内机会，见裴jiejie斜斜靠在床上，衣裳简朴，无任何珠饰，比以前瘦了一大圈，丽颜蒙了层灰。

南柳瞬时心如刀割。

相反，她看到他的顷刻间，由难以置信的震惊，转化为欢喜和激动，见他比临别前高大健壮了不少，眸子里满是欣慰。

相顾无话，他强作镇定，向她打了个手势——还好吗？

她凝视怀中那个细皮白嫩的小婴儿，满眼慈爱，对他点了点头。

南柳历来心思单纯，无法分辨这到底是真心还是假意。

他不忍细看她的憔悴容颜，目光落在小女娃饱满的脸蛋上，一贯硬直的心肠软了几分，刺痛感刚略微减轻。

裴菱气息微弱，疲倦不堪，抬起手想比划什么，又软弱无力。

南柳上前半步，想与她多“聊聊”，忽闻院外有车马停驻声，院门开后，乳娘招呼道：“爷来了！”

数人脚步声至，步伐稳健，应是男子。

裴菱耳朵听不见，自是毫无反应；丫鬟惶恐催促南柳：“快走！别让人瞅见！”

南柳暗地里觉察到什么，闪身跃至窗外，借树木遮掩，翻墙出了院落。

他不是怕，而是担心自己的出现，给裴jiejie带来麻烦。

隔着院墙，他听出，来者有三人，但仅有一人进屋，不多时，丫鬟抱着哭哭啼啼的婴儿从内里行出，房门遭人重重掩上。

南柳越听越不对劲，重新翻上墙头，侧耳倾听。

屋中衣裳破裂声、物件摔落声、细碎呜咽声清晰入耳。

这可不像在探视病人！

“说话不会！连服侍人