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    一个通道后，他猛地顿住了脚步——

一阵幽幽的哭声突然从他身边的阴影里传来。

一瞬间，比利觉得毛骨悚然。这倒并不是因为他害怕，要知道鬼魂、幽灵和神奇生物在霍格沃茨很常见，而是他觉得他见过这个正在哭的人。

一个圆脸、戴着眼镜的女生！

“哎呀，”哭声顿住了，那个女生的声音尖尖细细的，“我好像……我是不是见过你？”

“不，”比利斩钉截铁地说，他开始谨慎地后退，“你没有。”

“——是你！我想起来了，在来学校的车站上我见过你，是不是？”

如果不是被她死死揪住了长袍下摆，比利一定拔腿就走。然而就在他犹豫要不要赶紧掰开她的手时，她极具穿透力的哭泣声又响了起来：“是啊，我哭起来多有趣，是不是？就因为我走错了观赛塔……奥丽芙·洪贝带着一群拉文克劳学生嘲笑我！嘲笑我的眼镜、我的发型，还有我不知道为什么他们要骑着扫帚在天上飞来飞去！其实那才是傻瓜的行为呢……一个正常人为什么要骑着扫帚飞？”

——梅林在上，这里根本没有正常人好么？

“别忘了，你也是个女巫，”比利一边费劲地拽着自己的长袍，一边干巴巴地说，“不过看来某个人会喜欢你的，终于有人和他的见解空前一致了……快点儿放开我，回你自己的公共休息室去吧。”

“可是，我……我迷路了……”她哭得更加大声了，“……你、你、你知不知道赫奇帕奇的公共休息室怎么走？”

不时路过的零星几个斯莱特林诧异地看着他和这个女生，比利觉得自己欲哭无泪了。而当他看见她正在拿他的长袍下摆擦鼻涕的时候，终于不得不做出决定了。

“快起来！”他压低声音，好不容易抢救回了自己的长袍，终于有些恼火了，“我带你出去。”

“谢谢你。”她抽噎着站起来，又用比利的长袍擦了擦哭花了的眼镜，“我是梅特尔1·希尔，你叫什么？”

“……桃金娘？”比利反应了一下，觉得这个名字有点儿耳熟。然而叫梅特尔的女孩儿在这个年代太多了，他一时想不起来。

桃金娘的脸微微红了，她嗫嚅着小声说：“是，你可以叫我桃金娘。”

就在他们拐出这个漆黑的角落的时候，从比利胸前的徽章里发出了一阵细微的滴滴声，随即是汤姆熟悉的声音：“你在哪儿？”

“我在——”比利瞥了一眼桃金娘，简略地回答，“我在地底通道。”

“过来找我。”熟悉的命令式语气，“向最西边走，那条路去图书馆最近。”

比利犹豫了一下：“我临时有事，你得等——”他看到桃金娘好奇的目光，想挡住徽章，却已经来不及了。

“谁在跟你说话？”桃金娘问，“这是什么东西？”

徽章那边的汤姆明显停顿了一会儿，他再开口的时候声音变得很轻，却一点儿也不柔和：“你到底和谁在一块儿？”

“我……”比利张了张嘴，又头疼地看了一眼桃金娘，匆匆回了一句“一会儿再说”就关掉了徽章。

桃金娘终于不哭了，她现在看上去甚至有点儿腼腆：“你还没告诉我你的名字呢。”

比利觉得有什么地方不对劲了，但他什么也没办法说，只能深吸一口气，步子迈得更快了。

可桃金娘依旧不依不饶：“你到底叫——”

“知不知道我的名字和找到你回去的路没有关系。”比利快速打断她，“我们已经快走到一楼大厅了，到那里你就应该认识路了，我就把你送到——”

他猛地停住了，走在他身后的桃金娘差点儿撞在他身上。

汤姆·里德尔在大厅门口出现了，他在看见比利和桃金娘的时候明显一愣，然后板着脸大步流星地走到他们面前。

桃金娘的一只手还攥着比利的长袍呢，不知道为什么，他觉得有点儿尴尬。

“我就送你到这儿。”比利回头生硬地对桃金娘说，“现在你可以自己找到你的公共休息室，不用再担心迷路了。”

桃金娘泪眼汪汪地看着他，扁了扁嘴，似乎很不情愿。

令人不解的是，汤姆来回看了看他俩，反而拖长了声音说：“不，我们可以送她回去。反正下午也没有事做。”他用眼角瞥了一眼比利，“你们俩走前面。”

比利不可思议地看着他——这古怪的一天！

他们把桃金娘送回公共休息室之后，又在通往地下一层的通道旁停留了一会儿。比利摸着鼻子看着汤姆，本来有一肚子关于魁地奇的话想要告诉他，现在却什么都说不出来了。

还是汤姆先打破了沉默，他讽刺地挑起眉：“说真的，你的新朋友怎么样？”

“一，我们算不上朋友。二，不太好。她哭起来的时候让我想到曼德拉草根茎。”比利自嘲地说，“事实上那种声音所能造成的伤害应该也和它们不相上下。走吧，我们回去。”

“值得感激的是这学期我们没有和赫奇帕奇的同堂课，只要你别再自己凑上去就不会再碰见她——嘘。”

一个熟悉的人影突然从前面那个拐角出现，汤姆拉住了比利，两个人下意识地一起往后闪了闪。

“柳克丽霞·布莱克？”比利认出了她，“原来她去家养小精灵厨房了。”

“她看上去没有平时那么……”汤姆皱皱眉，显然在挑选着一个合适的形容词，“那么——阴郁了，是不是？她好像还拿了一袋什么东西。”

“是菠萝蜜饯。”比利喃喃说，“你见过她这么满足的表情么？难怪斯拉格霍恩那么喜欢她，大概除了布莱克家族的因素之外，还因为他们都是食物狂热者。梅林……这一天太不可思议了，我要赶紧回去睡个觉，以确定我不是在做梦。”

汤姆飞快地眨了眨眼，奇怪地看着他。

一个月后，1938年入学的新生们度过了进入霍格沃茨后的第一个圣诞节。城堡变得半空了，并且直到元旦之后大概都会保持这样空旷的状态。那些被擦拭干净的盔甲和盛装的圣诞树站在一起，冷不丁地朝偶尔路过的学生们道一句圣诞快乐。

又是一年圣诞了，这一切似乎和往年一致，又似乎完全不同。

斯莱特林的公共休息室里