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不到一会，周大田叫来棺材店的伙计，伙计们都退了钱，说他们掌柜的不收，交谈中知道，原来这已经是好几个不是饿死就是冻死的人了，好像都是第一批从灾情更严重的地区跑出来的，但是还是没能活下去，然后尸首是他们掌柜自费为其安葬的，这给了严木更复杂的心情，不过也没忘问早上有没有莫云霄特征的人，他们都摇着头说没有，让严木松了口气之余又格外沉重。

等他们把那人的尸体抬走后，再次启程很快便到了衙门口外，就听到里面传出唱戏的声音，还有rou香随着风飘出来的味道。

真真应了那句话，“朱门酒rou臭，路有冻死骨。”

严木下了轿子，盯着那高高的围墙，眸光厉色起来，他一直在猜测，想不到果然如此。淮南一带被大雪封路，百姓粮食短缺，本该先由官府为出面，如今身为父母官竟不顾民间疾苦，只顾自己享乐，任由百姓自生自灭中，相信也是他“上头”的意思了，而且让他更能确定的是，他与皇叔遇刺一事，只怕和他们都脱不了关系。

看来，如今皇叔不知踪迹，是由他这个太子殿下和他们这些臣子会一会了。

第21章县太爷是杀猪的

严木并没有傻到急冲冲跑到衙门里质问县太爷为何不开仓济民，而是寻了一间开门的酒家坐下。

因为无人上门，酒楼里空荡荡的，显得冷冰冰的，只有一个裹着袄子的掌柜，在柜台里一边算着算盘一边摇着头，估计正为近日的损失懊恼着。

“唉，小店不经营了。”

听到声音的掌柜抬起头来，看到他们一伙人，便忙从里面走出来说道。

“掌柜的，我们就来壶热茶。”

“那客官们请坐吧。”对于难得有送上门来的生意，掌柜肯定不会再驱赶，他眼睛往来人身上溜了一圈，自己也算阅人无数，见对方中回答的男子，声音清亮，相貌虽然普通，但一袭棉绸的白衣，气质上绝非像寻常老百姓，也就不敢怠慢。

因为已经辞去了小二，他自然要亲力亲为上前招待，为倒了一杯茶给客官道，

“客官，你们这是从哪里来？”

“我们是从云龙村来的。”周大田见他做事慢吞吞地，就干脆抢过茶壶自己给同伴也倒上后，就灌了一大口热茶回道。

“咦，云龙村？那里情况如何？”因为离灾情最边上，掌柜不禁问道。

“还不都一样，雪崩封路，险峻的很都出不去，也不敢出去。”

“是啊，今年大雪简直比往常恐怖，有人受不住举家迁移，可天下之大又能去哪里啊。”何况别人就算走得了，他自家酒店属于祖业，又不能说不要就不要的，掌柜这么想着不由叹气继续道，“也不知道朝廷什么时候派人来给我们老百姓分发粮米度过此次难关，也不知道皇上有没有把咱们忘了。”

大家听着掌柜唏嘘着，的确因为大雪封路后，淮南以北的通讯几乎都断了，外面是什么样基本不得而知。

“对了，严公子不就是从外面进来的吗，那可知皇上派了大臣前来赈灾没有。”一同前来一起的汉子突然想起问道。

严木当然不会将皇叔失踪一事说出来，脑筋一转便道，“京城里好像是有消息说，皇上派了大臣来的，不过此时也不过在赶往路上，而且估计物资太多也不是一天两天就可到达的。”

“严公子，你说的是真的？”

因为昨日都没想起问这事，一时间得到这个好消息一伙人全激动地站了起来。

“啊，应该是吧，但具体什么时候到，我就不了解了。”

毕竟赈灾银两不知所踪，而且所谓的“赈灾大臣”就是他们面前两手空空的自己，严木扯着唇笑了笑，怎么都有点儿心虚。

不过他人却对他的话深信不疑中，满脸喜悦，“我便知道皇上曾保卫边疆，便不曾让外番侵犯，如今淮南雪灾又怎会忘记我们呢。”

“对了，那严公子为何要跑来这里？”掌柜毕竟人精惯了，又提问道。

“哦，因为我有为表jiejie嫁到这边，雪灾后十分担心，就与弟弟前来探亲。”

“严公子果然是姐弟情深。”周大田羡慕道，

但严木看见掌柜还有疑问的样子，却不想再被他牵着鼻子走，避免等下自己又心急口快暴露了身份，便转开话题。

“对了，掌柜的，我想向你打听一件事。”

“哦，公子尽管问。”

“我想打听一下，你们县太爷是什么样的一个人？”

“啧。”掌柜向周围看了看，才凑过去小心翼翼道，“公子，这民不能说官呀。”

“天知地知，你知我们知还有谁知。”严木对着他眨眨眼，不过瞧掌柜就是想说的样子，就知道在装。

“唉。”也许是近日来无聊惯了，掌柜八卦之心也熊熊燃烧起来，“要说这儿的县太爷啊，在我们鸣隆县传得比较有名的有三件，一是惧内，二是好色，三嘛，就是爱听曲子。”

“哦？可否请掌柜解释一下？”

“这惧内嘛，听说是他夫人可是当朝左相亲侄子的千金，这位县太爷能不惧怕嘛？”

“的确会怕。”严木点头道，看来左相老狐狸这条线没抓严啊，分分钟暴露了自己。

“好色，咱们是男人，这点儿事都明白不是。何况县太爷屋里头还有一个母老虎，在烟花之地就更好那点事了。”

好色，严木继续点头表示，他懂，然后继续问道，“对，那最后一个呢？”

“这三啊，据说县太爷曾经是个杀猪的，要不是她家夫人当年买猪rou时看中他孔夫有力的模样招为相公，他哪里会当上地方官，不过这县太爷也是好面子之人，做官后特别怕别人说起他以前是屠夫的事，就选了特别文雅的爱好，那就是听曲。”

“这个我也听到过，因为这县太爷没啥文化，又爱装有学问所以闹出过不少笑话来，哈哈哈。”周大田笑着说。

严木将这三样特点记下，但对那位县太爷的“辉煌事迹”可没啥兴趣，接下来就喝了些茶，看着天色不早后，除了留下周大田，就叫着抬轿的几人先回去了。

“严公子要在这住下？”

“嗯，有些事情若做好了，大家就不必那么辛苦地等赈灾粮了。”然后转向早回到柜台的掌柜道，

“对了，掌柜的，你这里可有房间，我们有事还需要在这里住上几天。”

“这，房间倒是有，可我店中存粮不多啊……”掌柜有些左右为难着，生意上门还是想做的，但却没粮食下又不好意思留人。

“放心，吃食方面无需担心，你只要给我两间房间就好。”

“哦，好咧。”既然如此，掌柜赶忙将他俩带上楼领去房间打开门。