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探亲

    进了城,二女先向镖局询问近日有无去蜀郡的车队,在得知昨日刚发出一趟时,直呼运气不好。

    “下一趟最快也要七八天之后。”掌柜的说:“当然如果二位着急且舍得花钱的话,明早就能出发。”

    江月眠问:“多少钱?”

    “看您要多少镖师跟着,您二人最低要配四位,每位镖师六十两。”

    “算了,也不急。过两天再来问问。”江月眠立即婉拒,拉着林舒枝说:“咱们先去吃饭吧。”

    “二位姑娘慢走。”

    寻了家生意瞧着红火的酒楼。

    林舒枝坐在一桌子佳肴前,一边夹筷吃着,一边感慨:“不当家不知柴米贵,搁以前二百四十六两花就花了,现在二十四两我都rou疼。”

    “可不是嘛。”江月眠颇为赞同,不禁提起跟着师父生活时过得有多自在,未了总结道:“离开蔡州后才开始为钱犯过愁。”

    说完她才突然意识到,自己从不知师父是靠什么营生赚钱的。不过也无所谓了,她打算给父母报完仇就找点事做,将来好颐养师父。

    江月眠正想开口问林舒枝,要不要与自己一起做点什么买卖,却听楼下一阵敲敲打打的喧闹声。

    二女不约而同地趴到窗边往下望,但见一支穿着彩衣戏服的队伍游走在路中央,两边站了不少驻足观望的百姓。

    “这是在干什么啊?”江月眠好奇道。

    林舒枝下意识解答:“马上小满了嘛,这是每年一度的祭车神鼓乐队游行。”

    “咦?怎么跟雍都的不一样。”

    “每个地方的习惯不一样吧,长安这边反正一直都是这样的。”

    听出好友语气中的熟稔,江月眠转过头问她:“阿枝以前在这儿待过呀?”

    “嗯。”林舒枝说:“药王谷就在长安的东南边界处,骑快马半日就到了。”

    “那你要回去看看吗?”

    “不想回去。”她摇头,过了一会又道:“不过我想去看看我长姐。”

    “那就去看呗,在哪?我能陪你去吗?”

    “当然可以。”林舒枝展颜笑道:“我长姐嫁到了激浪山庄,离这里不远,就在枫华镇,骑马两个时辰就到了。”

    “那咱们快点吃,待会去租两匹马——出发!”

    *

    日渐向西的日光穿过疏密的桐树叶,在惨白的墙面上印出斑驳的影子,站在窗边的林舒柳痴痴地望着那束,从交错的木条缝隙中照进屋子里的金光。

    半刻钟后她起身走到书案前,拿起毛笔在只剩一笔的字上虚虚弱弱地添了一横,又一个“正”字在宣纸上诞生了。

    林舒柳瞧着一开宣纸上满满的“正”字,突然悲声轻泣,“我的儿……”

    她已被禁足了两百多天,也有这么久没见到四个女儿,也不知厉仲平那个杀千刀的会不会虐待女儿们。

    正低声咒骂着她的丈夫,突然门外传来锁链哗哗碰撞声,林舒柳吓得拿起被打磨得十分锋利的薄铁皮,目露警惕地盯着房门。

    吱呀一声响,一位华袍国字脸的男人推门而入。他打量着角落里的一脸防备的妻子,她瘦弱嶙峋,一脸菜色,身上的衣裳宽大且破旧,显得整个人更加憔悴又丑陋,再无当年初嫁厉家时的风华绝艳。

    “阿柳。”百感交集的厉仲平叹息道:“若非你固执己见——”

    “呸!”林舒柳打断他的假惺惺,“你有什么事直说便是,少在这里恶心我。”

    这人向来无事不登三宝殿,也不知这次过来是等不及要亲手索她的命,还是有旁的事。

    面具既已被对方揭开,厉仲平放弃走怀柔政策,露出自己的狼尾巴,开门见山道:“你meimei来看望你了,赶紧跟我回正院,待会见了你meimei什么话该说,什么话不该说,不用我教了吧?”

    听到meimei到访的林舒柳先是激动,待听明白对方的意思后,眼中希冀的光又一点点暗了下去。

    是了,眼前这个狠毒的男人会用女儿们的性命作要挟。

    ……

    坐立不安的林舒枝突地走到门口,问一直守着的丫鬟:“我jiejie住哪,我去找她。”

    “还请小姐稍安勿躁,少奶奶她梳洗好了自会叫人来请。”

    “但这也太久了,再说我见自家亲姐,没必要讲那么多虚礼。”林舒枝不耐烦道。

    自听姐夫说长姐久病床前已有大半年,她这心就乱糟糟的,很想马上见长姐,可姐夫拦着说他去先问问阿柳是否要沐浴更衣,毕竟一身药味见客不好看。

    想到长姐已经嫁了人,按照世俗来讲长姐确实是历家人,而自己已是客,只好耐着性子等。

    但半个多时辰过去了,桌上的茶水换了好几壶,她都怕是不是长姐出什么事了。

    正犹豫着要不要闯出去自己找长姐,这时远处终于有位老mama疾步过来,笑着请二女移步到正院。

    甫一踏进正屋,林舒枝看着瘦的不成样子的长姐,眼泪扑簌簌往下掉。

    “jiejie,你怎么这么瘦啊!”她动作轻柔地拉着长姐的手,生怕稍微用了点力会伤着眼前人。

    一旁的厉仲平忙自责道:“是我害了阿柳……你姐连着生产身子差点垮掉。”

    林舒枝闻言拉着脸,没接腔。

    “小妹。”林舒柳苍白的脸颊染上激动的红晕,“怎么没提前通知一声就来看我了?是爹叫你来的吗?”

    “不是啦。”她瞄了眼一旁的姐夫,有些踌躇。

    厉仲平见状忙道:“我还有事要处理,就不碍着你们姐妹俩说体己话了。”

    林舒柳忍着厌恶的情绪回应他,待男人走后注意到门口杵着的两个丫鬟,明白这是在监视自己,遂也不敢与meimei乱说话,只能将话题一直往meimei身上引。

    待她得知meimei离家出走,又认识一位志趣相投的朋友,她脸上露出欣慰的笑意,对从进门就默不作声的江月眠说:“有劳江姑娘一路照应。”

    “jiejie客气。”江月眠笑着说:“我与阿枝是互相照应,可担不起全部功劳。”

    “对了。”林舒枝提起四个外甥女,“怎么不见小萝卜头们。”

    提起女儿,林舒柳眼睛一酸,而后佯装咳嗽掩盖自己的异样。

    林舒枝赶忙给她拍拍背,“阿姐你没事吧?”

    “没事。”她眨了眨眼,忍着心痛撒谎道:“她们……跟我婆婆一起回唐州了,前两日刚出发。”

    “这般不巧。”林舒枝顿觉失落,她买了好多有趣的玩具想讨四个外甥女欢心呢,结果一个都没见着。

    “是啊。”林舒柳扯出一抹牵强笑意,垂在身侧的手狠狠地攥着,长长的指甲似乎快将手心扎破。

    “少奶奶,该吃药了。”

    一位端着餐盘的丫鬟打断姐妹俩的闲聊,林舒枝见那冒着白烟的漆黑药汁,下意识问:“这是什么药?”

    “当然是补药了。”林舒柳边说边接过药碗,“还是父亲给配的药方,就是喝了之后会犯困。”

    “那我先不打扰阿姐休息。”林舒枝说着站起身,“明早我再过来。”

    “好。”

    门口的丫鬟见林舒枝打量房内陈设,赶紧出声道:“少爷已叫人布好了一桌菜肴接风,还请林二小姐随婢子过去。”

    林舒枝收回打量的目光应了一声,与江月眠一起离开长姐所住的院子。

    臭着一张脸随便吃点,二女回到客房休息,许久不见长姐的激动消退,林舒枝逐渐回味到不对劲来。

    “不对啊……”枯坐了半个多时辰的她突然出声道:“我阿姐的房内陈设没有一件是她以前喜欢的,还飘着她最讨厌的浓郁熏香。”

    已经躺进被窝里的江月眠打了个哈欠,“人的喜好会变很正常嘛。”

    “但是……”林舒枝皱着眉思索了半天,终于想到不对劲的地方,“老太太回祖宅探亲把四个孙女全带走……这也太奇怪了吧!”

    “会不会是四个孩子嚷嚷着都要去?”

    “不知道。”林舒枝总觉得心里毛毛的,过了会她脱鞋上床,“算了,不想了,明儿见了阿姐直接问。”

    早已睡着的江月眠回应了她一个绵长的呼气声。