比试（沐县武宁营，又生隔阂间隙）

    君霓起了个大早，将行囊收拾好之后与乌莱一同在马车上等候其余的人，大概一炷香之后，才慢吞吞的开始继续赶路。

    曹之冉穿了件水绿色的纱袍，袖口处细细地绣着傲放的腊梅，轻盈贵气，君霓悄悄地多看了几眼；白景云依旧是文气的宽袖袍，笑眯眯地；至于秦蔚澜，依旧是一身再简单不过的便袍，即便是民间男子最常见的款式，但是看起来挺拔如玉，倒引人注目。

    除此之外，还在袍内多穿了件防刺软甲，善于观察的君霓一眼看了出来。就这样，一路上五人各怀心事。不过还好，依旧是两架车，他们也极少交流，总归相安无事。

    滴滴答答，细细密密。到了四月，恰逢雨季，赶路的行程也不得以慢了下来。

    再约莫有一天的路程，便到了沐县。沐县一代多平原，水路便利，陆路也甚是发达，外出旅途，是个好地方歇脚。

    除此之外，沐县也算是重要的武宁军后备军需营地，不为其他，只因此处盛产一种极为适应战场的工具——骐骥马的产地。

    此地的樱花也是闻名天下，每逢春暖之时，不少良人双双作伴，骑马赏樱，也令人心旷神怡。

    一到了沐县，乌莱便给乌玛去了信，信中交代了这半月来路上发生的大小事，也是报个平安。

    不出君霓所料，秦蔚澜将他们带到了武宁军营中稍作歇脚。一路上不少正在cao练的军士打量着他们，也许是因为他们格格不入的穿着打扮。

    君霓好奇地大量着周围的一切。

    武宁军营，一辈子都不一定能有机会进来开开眼呢。营内大部分的军人都身着乌衣银甲，手执缨枪，是武宁军一贯的装束打扮。经过军营内的马场时，君霓眼前一亮。

    不愧是沐县，不愧是武宁军，这选出来的马儿各个体型优美健硕，嘶啼短促有力，这马毛也鬃毛黝黑发亮，与寻常集市上看到的马驹果然不一样。

    君霓暗暗想，这样一批马要是市集上买，那得花多少钱啊。

    倒不是她有多喜欢马儿，可以说，她几乎也就是刚刚会骑马而已，即便如此，见到了这样的良种马驹，仍然有想要试一试的冲动。

    “你想试试？”一旁的白景云看到君霓眼睛都看直了，笑着问道。

    君霓冲着他摇了摇头，一路上接触下来，她对白景云的印象还算是不错，此人虽然看起来轻佻了些，倒也算没什么恶意，对君霓和乌莱算是关照。

    “既然如此······”他忽然想到了什么：“你先修整洗漱一番，待会儿同我去个地方吧！保证你会喜欢的！”

    “可是这不是军营重地吗？也能随便参观的？”

    “这有什么。要是有人拦着你，就报我白景云的名号。若是不管用，就报蔚澜的。”他笑着说道。

    乌莱同君霓被安置在军营内不起眼的一处小院中。白景云三人自然不同他们同住。君霓被他吊起了胃口，午间稍作休整再与白景云碰面之后，她才知道他要带她去的地方是哪儿。

    “军···军械库？”君霓瞪大了双眼，看着屋内大大小小各式军器，警觉地打量了四周，发现也并没有人看守。

    “你放心，没人敢抓你。”白景云摇着扇子，看着眼前的女孩儿像受惊的麋鹿一般小心翼翼，被她的样子逗得哈哈笑：

    “准确的说，这是武宁的军械研究处。我帮着给蔚澜还有武宁军改良了不少兵器，可以在此处出入自由，你大可放心。”

    君霓听到这儿，悄悄松了口气，开始打量起四处的装潢陈设来。

    屋子不大，除了一排排各式各样的缨枪之外，还有刀、剑、锤、戈等常见的作战冷兵器，甚至还有填充的炮弹······

    忽然间角落的一个半成品弓弩倒是吸引了她的注意，她凑进去仔细地打量着，又比划了下才说道：“你们还研制机关弩机？”

    “不错。只不过不太成功罢了，前些日子模拟cao练时，不少士兵抱怨cao作繁琐沉重，于是才搁置了下来。”

    她颇为骄傲地说道：“那是自然，说起这弩弓暗器，自然还是我蜀中唐门是行家。”

    也算是猜到了白景云此番带她来的目的，多半是要请她帮忙改进军用弓弩了。

    她继续道：“弩臂的长度还不够，若是加长到八寸以上，受力便更均衡些。”

    “但是这样便不适合马上作战了呀？”

    君霓摇了摇头：“本身弩机的设计就不适合移动作战，而更适合定点攻击。我对弩制的暗器研究，其实在门派中只算是一般，因此实在要是说具体的改进方案，还需多加研究的好。

    “不过，我还是建议，若是战场上策马作战，可能矛戟长枪会更合适一些。”

    白景云点了点头，又问：“不知唐姑娘的近战功夫如何？”

    “一般。就是勉强自保罢了。所以我一般都躲得远远地。”

    他又笑了起来。君霓继续环顾了四周，从中挑选出了一把镶着蓝色宝石的弯刀。原本纯粹只是因为华丽的外观选中了它，结果一拿起来却发现比想象中的要沉一些。

    “长十寸，银铁制，锯齿口，海蓝色玛瑙石······这是来自波斯孜国的弯刀？”

    “不错。此刀便是波斯着名的‘浣月刀’，三年前便是从战场上收缴来的。刀是好刀，不过似乎不适合中原人使用，仅仅就只作为模拟cao练时用用罢了。”

    君霓点点头，心里十分认同白景云所说：“若是再短小一些，舍弃宝石的装饰，采用轻便的材质，说不定也会更易上手。”她说着走到书桌前，提笔蘸墨，大概勾勒出了一把短刀的草图。

    他看到草图后，脸上露出了惊喜的神色，又找出角落里那把半成品的弓弩，再同她细细地探讨了一番，心中对君霓却是另眼相看。

    都说南方女子温柔娇媚，可这样个钟情兵械武道的女孩，倒是与之前遇见的都不一样。

    二人研究了好一番，志趣相投。景云想起早些时候不经意间察觉她似乎对马场也十分感兴趣，并再次提出来一同去看看。

    走着走着，大老远便听见群马疾驰的哒哒声，和热烈的欢呼声。走进了发觉不少武宁士兵正在围观马场中的马球比赛，好不热闹。

    “加油！传给他！”

    “左边！左边注意着点！”

    “借过，谢谢。”被欢呼声吸引的君霓挤到了人群前面。

    看着飞驰的马儿，她一眼就看到了马背上的曹之冉，一身墨色布衫长裤马靴，头发高高梳起，额间束扎红色头带，面容俏又傲，眼神专注在流传着的小球，手执长马杆利落而准确地将球传给队友。

    “之冉的马球！打的可好了！即使在武宁军里也是数一数二。”景云也挤了进来，拉高了音量对君霓说道。

    君霓的脸上露出一丝不相信，白景云继续说道：“从小就在军营长大，祖上世代都是武将，他的父亲便是这前任武宁军大统领曹敬。”

    她这下才晓得，曹之冉高傲的底气从哪儿来。

    曹敬德高望重，世世代代都是忠君的将士。武宁军虽说是朝廷军，但这曹家是绝对的功臣，大部分军中的将士，要说效忠曹家也没什么毛病。

    的的确确的名门望族，天下第一武将世家。没想到，曹之冉是曹家后人。

    “中场休息！”裁判击鼓，人群中有人吹起了口哨。

    曹之冉看到了君霓和白景云，在二人面前拉住了马儿，与白景云打了个招呼。白景云看着她气喘吁吁的样子，打趣道：“你倒是会抓紧时间。刚到沐县这才半日，就开始和他们玩儿上了。真就这么喜欢打球？”

    “那又怎样。蔚澜说了，打马球对马上作战cao练大有裨益，你找他论理去。”她对上了君霓的目光，略有一些不好意思：“唐姑娘······之前是我误会了你，很抱歉。”

    君霓仍然觉得变扭，心里说不上来的有些不舒服，但是见她神态诚恳，毫无遮掩，也只得回应道：“曹姑娘也是心急，只要东西最后安然无恙变好。”

    她总觉得曹之冉的歉意，来的‘正是时候’，周遭都是武宁军士，目光也已经三三两两地开始打量了她们，这差不多是要逼着君霓做出回应。

    倒不如真的打一架，或者破罐子破摔呢。她心想道。

    “你是第一次来沐县么？”之冉问。

    “不是的。只不过之前途径沐县，要不是在冬季，要不就是正值酷夏，踩着春天来倒是第一次。”

    她点点头，忽然又像是想到了什么似的，对君霓说道：“唐姑娘要不要一块儿来打打球热热身？”

    “啊······我不是特别擅长骑马。”她面露难色，旁边的白景云却没心没肺，笑意盈盈：“若说是感受这骐骥马儿的不同之处，不如实际骑上感受下最为直观。”

    君霓感受到身旁围观的武宁军的注视。和一群武宁打马球，不知道是不是搬起石头砸自己的脚了。世人皆知武宁军骁勇善战，对马的驾驭之术更是炉火纯青，更何况·····

    自己同这位武宁军的大小姐，倒是一直不对付。答应了同她比一场，自己的骑术不用想多半是输；不比的话，便也显得小家子气玩不起。

    君霓眼睛滴溜儿地转，利弊都权衡了清楚，此刻便是下了决定：比，且甚至还得想办法尽量赢才行。

    如果此时不露点本事出来，曹之冉以后怕是还是继续会想办法刁难她，至少也要证明自己并不是毫无水准的江湖混子。

    君霓点了点头，身边的好事者似乎也察觉到了两个女孩之间诡异尴尬的气氛，还吹起了口哨。

    马球规则简单：场上分红蓝两队，一队六人；圆形场地一分为二，除一名防守之外，其余均可进攻。对方只需要把球打到对方的防守线内，便得分。既然是马球，必须得全程在马上执杆击球，除此之外不可使用腿或者手攻击对方。

    君霓之前也是打过一些的，但是跟天天骑马的他们比起来，根本就算不了什么。

    她利落地翻身上马，庆幸地马儿并没有太排斥她，又接过队员手中的蓝色头带系在了头上，之后便示意裁判自己准备好了。

    “原本还以为唐姑娘会直接选择防守呢！毕竟防守位对马术要求不太高，不然送球的过程中被甩下马，那可不好了。”

    曹之冉收起先前诚恳的神色，露出了一贯的高傲姿态，头上的红色头带如火焰般风中飞扬。

    君霓露出了个不为人察觉的冷笑，更讨厌她了。早就该猜到，她怎么可能是真心实意地想跟自己道歉呢？只不过是要当着所有人的面，狠狠地再次羞辱她罢了。

    “咚咚咚咚！”鼓击三声，比赛正式开始。

    几乎是一触即发，混乱地蹄声又与呐喊声交织在一起。

    蓝方队率先控住了球，将球打到了红方界内，君霓的心怦怦直跳，也紧张了起来，在混乱的蹄声中寻找小球的踪影。

    她策着马儿跟了上去，正好队友将球打到了她的跟前，她找准了个空挡，一举将球打入了红方防守线内。

    鼓声响起，进球有效。场下响起了口哨声，稀稀落落地也有人鼓掌，她的队友们有三两个也鼓起了掌，似乎是在给君霓鼓劲加油。

    好像，比想象中要容易太多了。

    她下意识在场上寻找曹之冉的踪影，却发现她处在身后不远的位置，几乎二人相隔就不远。君霓心中有些恼怒，这是故意在让她吗？之冉的表情似笑非笑，似乎也是确认了她的想法。

    场下的白景云倒是挺激动的，没有了一幅矜持的公子样，双手高高举起为她们呐喊助威：

    “君霓meimei好样的！之冉可拿出你的真本事！球场可不是礼让三分的地方！”鼓声紧接着又咚咚咚敲响，这回曹之冉一骑绝尘，绕过数名蓝方球员，直击蓝方的防守线，红方就这样得了一分。

    第三个球的时候，场上打的难舍难分，红方无疑是围绕着曹之冉作为进攻主力。而蓝方呢，自然君霓的水平是达不到主力水准的，因此主力是另一位进攻的武宁军士。

    正当君霓将球传给他，希望他带球攻入对方进攻区时，这位队友却失误地打了一个空杆，而球就这样被旁边一直虎视眈眈地红方拦截了下来，重新带到蓝方球门前，一举进球得分。

    君霓吁住了马儿，看着场上各方队员的位置，盘算着刚才自己队友的进球可能性。

    当时红方队友的这个位置，要捡漏这个失误球，可并不是一件容易的事。红蓝两方相距极近，红方差点就要被蓝方传球队友的马球杆挥到。

    本身马球就是危险性很高的马上运动，若是稍有松懈，被球杆击伤，或是甩下马那也是极有可能的事情，所以一般情况下，都会在对方击球后，选择截球，避免莽撞地抢球伤害自己。

    可以说，即使君霓不是老手，也看出来了刚才那个球，是自己的队友故意放水，根本就没有打算传球，故意让对方队员捡漏了。

    心中想明白这些，自然是怒火中烧。

    倒是她太蠢了，忘记不管是场上的谁，除了她唐君霓，其余的人都是他们自己武宁的人，那欺负她可不是想当然的事情么。

    场下一阵热烈的欢呼，曹之冉挥动着球杆，意气昂扬，发丝飞舞，有星星点点的粉色樱花点缀其中，笑容满是自豪和得意。

    哼。不就是玩心眼儿么。既然你们不肯公正地比，那我也倒是不客气了。趁场上没人注意到她的时候，悄悄拨弄了袖子下隐鸠的机关，心里也盘算了个大概。

    目前场上比分蓝方一球，红方两球，若是红方再进一个球，那么比赛几乎是当下就可以结束了。

    鼓声再响起，君霓没有马上追着球跑，而是在快靠近红方队员的地方打转。

    此时球已经是到了蓝方区域，几乎是快要打进防守线了，君霓屏住气，球杆一挥，找准了个空挡又将球打到了中线附近，接着又策马追上，打算一举进球。

    忽然却不知道怎么回事，旁边的队员球杆一挥，似乎是打中了君霓的马儿。马儿受惊，嘶鸣了起来，似乎想要将背上的君霓甩下。

    她此时也是慌得不行，场上尘土飞扬，除了她之外其他人似乎仍然专注在球上，她仍然紧紧地拉着缰绳，但是马儿似乎越发不受控制，也吓到了旁边人的马儿。

    君霓心知肚明这是发生了什么，但是仍然下意识俯下了身子，趁乱瞄准了小球，打算用隐鸠发射暗针银丝，将球拉回自己的视线范围内。可是未等君霓有所动作，却被受惊的马儿甩到了半空中。

    君霓的心也一样飞了起来。

    一切都发生得太快，本能使得她又暗自运功，就在她打算借用轻功落地之时，场边围观的人群中冲出一人，飞骑到了她的马儿上，接住了她。

    这人却不是意料之中的白景云，而是不知道什么时候出现的秦蔚澜。他一手仍然在试图控制着发狂的马儿，另一只手却紧紧地搂着她。

    眸光似子夜繁星般，星星点点，璨璨繁繁，似有云霾的旷远，仿佛要深入到骨血里的深刻。这样对上他的脸庞，心跳的和那裁判的鼓声也不相上下。

    她本能想要推开他，但是身下的马儿仍然十分不听话，于是二人就这样双双跌落下马。

    耳畔的马蹄声仿佛撵过了她一般近，意料之中地吃了满嘴土沙。此时裁判倒是也发现了意外的状况，连续急促的鼓声之后，马蹄声才停了下来。躺在她旁边的秦蔚澜抱着手臂，脸上眉头紧紧皱起，疼痛难耐。

    “蔚澜哥哥！”

    “蔚澜！”

    曹之冉吁住了马，场外的白景云飞身至场中央，焦急地打量了他的伤势，大吼一声：“比赛终止，传军医！”说完挽起他，与曹之冉二人一起去找了军医。

    其余场上的人盯着君霓，眼神中尽是不悦的审问意味。君霓似没看到般地缓缓起身，拍了拍身上的尘土，默默地向场外走去。

    走回住处时，乌莱见到她吃惊极了，连忙从屋内拿出了药箱子。她后知后觉地摸了摸脑后，才知道自己也破了口子，一手殷红刺目得很。