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第七十三章 富国岛

    齐大江举着单筒望远镜,仔细地观察着面前这座岛屿。

    岛屿,地处在一个巨大的海湾内。距离附近的陆地差不多有二十几里,不论是就近补充物资,还是在岛防守来攻,都是一个不错的距离。当然,前提是,你必须有武装船只在岛屿附近,阻断外敌登岛。

    “岛上应该没多少人,准备登陆,上去看看。”齐大江放下单筒望远镜,朝胡平江说道。

    “那行,我先带十个人登岛,看看岛上是否可以容留千人居住。”胡平江说完,便招呼十个兄弟,准备坐小船登陆。

    这座位于海湾之内的岛屿,就是后世越南的第一大岛——富国岛。

    北距柬埔寨南岸波哥11公里,东距越南南部西海岸69公里。南北长约48公里,东西最宽处达27公里,面积596平方公里。

    岛上地理,东半部从北部的海拔600米降至南部的366米,西半部及南端地势较低,部分岛域为森林覆盖。

    岛上产煤玉、无烟煤、胡椒、可可、咖啡、槟榔和椰子,周边渔业发达。属热带季风气候,有2~3个月的干燥冬季。

    曹雄船队在富国岛令停留一夜,次日天明,留下齐大江所指挥的那艘新购的盖伦船“兴汉号”探查富国岛情况,曹雄就带着其他船只沿着占城、安南的海岸线,径直驶往大明。

    齐大江的任务是探查这座岛屿是否能容留数千人生活居住,如果可行,则建立一个简单的营地,就近占城采买粮食,生活用具,为即将转运至此的大明移民做好前期准备。

    按照路上议定的计划,曹雄船队,到达广州后,“开拓号”,“兴业号”(新购的盖伦船)在广州,佛山,蚝镜(澳门),搜罗工匠、艺人、青壮,还有齐天要求的各类大明出版的科学书籍。

    船只一旦装满人员,即刻驶往富国岛,卸载这些人员和物资,然后返转回到大明。

    其他船只,在罗汝成的带领下,通过郑芝龙势力范围内的粤北,福建,江浙等地,去往海州(连云港),转运在此大量聚集等候的淮北饥民。

    他们将会折返三趟,尽可能多的运送饥民至广州,再由“开拓号”、“行汉号”和“兴业号”负责接力转运。整个大规模地接力转运,时间持续到五月初,然后全部陆续返回巴达维亚。

    粗略地算了算,持续三个月不间断地转运,估计可以运送四千到五千人至富国岛暂留。

    届时,曹雄会带着“开拓号”、“兴汉号”,返回汉洲。稍事停留后,带上建业城提前训练好的两百多武装人员赶到巴达维亚,会同荷兰人,进攻亚齐王国。

    “就捉了这么些人,如果还要再多捉些人,恐怕要往岛的深处走了!”胡平江指着地上蹲着的四五十个矮小黑瘦的土人,苦笑着说道。

    “是否老实听话?”齐大江摇摇头,觉得还是人捉少了。

    “放了几枪,都趴在地上了。”胡平江笑了笑,“他们见咱们是明人,倒是比较老实配合。……就是不会说汉话!”

    “行吧!”齐大江说道:“给他们发工具,都去砍树!就像刚到汉洲那般,建木屋,修营地。……明天,你在带些人,往岛内走走,尽量多捉些人干活。俺去真腊,采买些粮食,囤积在这里。”

    “齐二哥,咱们占了这岛,不会有人来向咱们讨要吧?”

    “这一片的小国南争斗不已,想来是腾不出精力来管这个小岛。”齐大江曾听老四说过,这一带的小国乱的很,最大的安南分成三块,还打来打去。奇葩的是安南南部(阮氏)又压着占城打,使得占城眼见支撑不住了(1697年占城被安南阮氏灭国)。附近的真腊(现柬埔寨)瞧着不对,暗中又想支持占城对抗安南南部势力,但却自己不出力。

    至于这个小岛,各方估计还没抽出空过来看两眼。

    “那就好!”胡平江说道:“咱们要是一直占据这个岛屿,那多好。从大明出发,十来天就可以到达这里,刚好可以歇歇脚。顺便让那些移民透透风,喘喘气。估计在路上,也能少死几个!”

    “占了它,是好!但,咱们哪有多余的船停在这里看顾它。”齐大江有些遗憾地说道:“没了战船看顾,敌人可不就能轻易攻了上来。”

    “那就在岛上建个城。”胡平江说道:“从汉洲带些水泥过来,建个小堡垒,驻个几百人。只要粮食不缺,再挖几口井,一般敌人,肯定攻不破!”

    “咱们还是人太少了!”齐大江叹口气,“这里距离汉洲又太远,真要被敌人围攻了,咱们几个月都未必知道。”

    次日天明,齐大江给胡平江留下三十人,监督俘获的岛上土人砍伐树木,建造营地。然后驾驶着“兴汉号”驶向最近的真腊港口。

    格隆盖普(现柬埔寨白马市)距离富国岛约二十多公里,是真腊最主要的稻米集散地之一,也是重要的粮食交易港口。主要的客商是来自广州的大明商人和巴达维亚的东印度公司。

    “你们就只买两千石稻米吗?”雇来的牙人兼通译好奇地问着齐大江。

    一般来真腊的各地客商,粮食最多占到其舱位的一小半,其他的货物,比如沉香﹑黄蜡﹑豆蔻﹑紫梗﹑大风子油、犀牛角,象牙等珍贵货物会占其舱位的大半。这些珍奇异物运到大明或者巴达维亚,都是三到五倍的利润。

    因而,这个雇来的牙人,见齐大江等人下船后,只是采买粮食,感到非常惊讶。这根本不是正常的客商该发生的行为,粮食这玩意,在真腊是真不值钱。即使拉到缺粮的大明北方,除去费用,利润连一倍都没有。在真腊,粮食一般是作为货船压舱的形式存在。

    齐大江面色有些窘迫,俺只知道,缺了什么,才去买什么。这低买高卖,货物交易,还真不是俺擅长的。这要是周掌柜或者他的伙计在身边,也不至于如此。

    “俺头一次来这里,不过以后,俺会经常往来。”齐大江不由想起四弟说过的话,专业的事情,交给专业的人去做。

    “你帮俺选一些广州紧俏的货物,事成之后,给你一百两银子!”既然要去广州接移民,那也不能空船跑过去不是。

    “还有,你帮俺将粮食和其他物资采买完以后。再去城中联系商家,半月后,还有两艘大船从广州过来。所有交易,俺也全都委托给你,酬金另付。”

    苏查听完,不由大喜过望。这是遇到了不懂行的豪商呀,只是帮着联系商家,介绍物资采买,就可以赚一百两银子。而且,后面还有两艘大船,那自己岂不是前后至少可以赚三百两银子。哦,还没算城里商家的佣金,真是该我发财啦!

    虽然,在近百年里,大明在东南亚这一带稍显势微,但也是众多小国倾慕仰望的存在。因此,大明商人在此,也颇为强势,是众多小国商家刻意结交的对象。

    “这些应酬,俺不耐应付。所有的事情,你替俺处理。……不过,最迟,后天早上,得把所有货物,给俺全部装到船上去!晚一天,俺就扣你十两银子。”齐大江听到苏查说,城中许多客商要来见他,试图售卖持有的各类货物,立时就有些怯了。谈生意,俺哪会呀,干脆都委托这个牙人去处理。

    虽然作为一个商业外行,但他也知道,各处特有的珍品只要运到大明或者巴达维亚,肯定是要赚钱的,无非赚多赚少而已。既然如此,俺委托别人采买,就算坑俺一点,但最少,俺也能赚一些,可以给移民多买些粮食。

    正如老四所说的,目前对于汉洲来说,贸易是附带的,积攒人口,发展实力,才是头等重要的事情。

    待齐大江拉回一船粮食和真腊物产,返回富国岛的时候,看到登岛是粗粗建立的营地,已经有了一些模样。木屋也建了一排,营地四周也打下了十几个木桩,干活的土人也增加到了一百多人。

    “前日,来了十几条渔船上岸,都被俺捉了来。你还别说,这些土人比起汉洲那些野人强多了。教他们几下,就知道该如何干活了。俺让人把那些渔船都拖上岸了,他们是没法跑的。”胡平江笑着说道。

    “那俺在这里再待几天,帮你把营地建好,再去广州。”真要留下胡平江这三十多个人,无遮无拦的留在这里,齐大江还有些不放心。最起码,先建个小营地,把人和粮食放进去,具有一个存身防御的地方。