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第四十八章 角力

    “反正不是饿死,就是战死。……俺觉得可以试试。”齐大陆看着众人,沉声说道。

    徐传兴转头看看周祖旺。

    “行吧,反正死马当活马医了!”周祖旺说道:“要是荷兰人不同意,我们怎么办?将那些俘虏全部宰了?”

    “不用宰!”齐大陆脸上闪现出一丝狠厉,“饿死他们!”

    徐传兴和周祖旺二人闻言,不由笑了起来。也是,城里没了粮食,首先饿死的就是那些俘虏,其中还有三四个荷兰陆军军官。

    因为帝力城中粮食即将耗尽,仅存十天的储备,三人便商量着,要拿俘虏去与荷兰人换点粮食。即使被拒绝了,也不会使得事情变得更糟糕。

    荷兰的所有登陆部队已经全部撤离,但是帝力港外却游曳着三艘武装商船。他们是执行封锁任务的荷兰舰队中一部分,以距离帝力不远的欧库西为驻泊基地,轮流前来此地。

    分舰队司令曼弗雷德·艾根少校看着面前这个一身狼狈的荷兰雇佣军,正在狼吞虎咽吃着水手递给他的几块黑面包。

    “帝力城中缺粮食吗?”曼弗雷德·艾根少校待那个雇佣军喝了一口水后,似乎是缓过劲了,便开口问道。

    “少校,城中是否缺粮食,我不是很清楚。”那个雇佣军说道:“不过,自从那晚我们被俘虏后,我们所有的人,每天只有一碗粥可以喝。”

    “那汉洲人吃的什么?”

    “……对不起,少校,我不知道。”那个雇佣军为难地说道:“他们吃饭的时候,我们是看不到的。”

    “那你们每天吃这么少,没有对他们表示过抗议吗?”曼弗雷德·艾根少校问道。

    “莱科宁少尉曾经提出过严重的抗议。但是……”那个雇佣军有些愤懑地说道:“但是,被汉洲的士兵拒绝了。而且,作为惩罚,莱科宁少尉此后三天的饭食也被扣下了。”

    “莱科宁少尉怎么样了?”

    “他还活着,不过身体非常虚弱。”

    “其他人呢?”

    “……也很虚弱。”那个雇佣军艰难地说道:“毕竟,一个月以来,我们都没吃过饱饭。”

    “好了,你先下去休息吧。”曼弗雷德·艾根少校说道。

    帝力城中的汉洲人,将这个荷兰雇佣军放了出来,稍后在码头被封锁舰队发现,划了一条小船接了过来。他告知曼弗雷德·艾根少校,帝力城中的汉洲人要将他们手里的荷兰俘虏“卖”给他们。

    每个荷兰军官折价约1.6拉斯特(last,1拉斯特约1250公斤),每个雇佣军折价约0.8拉斯特,每个土人仆从兵折价约0.4拉斯特,算下来的话,汉洲人手里的两百多俘虏,需要用120拉斯特粮食(约150吨)。

    “汉洲人的要价不是很高,我认为可以用粮食将我们的士兵换回来。”一个荷兰军官建议道。

    “可是我们封锁帝力港的目的,就是为了断绝汉洲人的任何支援和补给。如果要答应他们用粮食换俘虏,岂不是对我们的封锁效果大打折扣!”另一个军官说道。

    “没错,帝力城中的汉洲人想用俘虏来换粮食,那一定证明他们的粮食补给严重不足。而这,也说明了我们的封锁是有价值的。如果我们继续封锁他们,或许,他们会因为缺乏必要的食物,而主动投降。”

    “可问题是,如果汉洲人缺粮,他们为了保证自己的需要,一定会如那个雇佣军所说,会先饿死我们的人。”那个军官说道:“其中,还有我们的军官和雇佣军。”

    那一百多的土人仆从俘虏,被荷兰人自动过滤了,根本没在他们考虑范畴之内。

    “或者,我们可以将我们的几名军官换回来。”

    “不,汉洲人是一定不会答应的。”

    “战争,有时候,是需要有牺牲的……”

    曼弗雷德·艾根少校听着手下几个军官激烈地讨论,心中也是迟疑不决。按照道义和情感来说,他们必须要救回他们的军官和士兵,因为,你不知道在下次战争中,自己会不会也成为别人的俘虏,是不是也要被他人讨论是否要放弃营救。

    但是,在战争效果和目的上来看,荷兰人应该最大限度地利用帝力城缺粮的时机,加大封锁力度,迫使汉洲人投降。但这样一来,那些俘虏,必然会成为牺牲品。

    “派出联络船返回古邦,对于粮食交换俘虏事宜,请求得到进一步指示。”曼弗雷德·艾根少校决定将这个难题抛给古邦的殖民官员来决定。

    “你回去告诉汉洲人,勒令他们尽快投降,我们将保证他们的生命安全。”曼弗雷德·艾根少校又找来那个从帝力港放回来的雇佣军,“如果他们拒绝投降,而且还有虐待我们的俘虏现象,届时我军攻破帝力城后,他们所有人将不会得到任何优待!”

    那个雇佣军面色难看地望着曼弗雷德·艾根少校,内心非常期望他能另外派一个人返回帝力城。因为,他实在不想挨饿!

    但是,在看到曼弗雷德·艾根少校坚定地神情,他有些万般不愿地抓了几个黑面包后,悲哀地走出了船舱。没有明确答复汉洲人的要求,还要回去警告他们勿要虐待俘虏,尽快投降。汉洲人听了,一定会迁怒于他的,自己未来在帝力城中的一段处境,恐怕是非常不妙。

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    “将军,半个月前,你曾答应派出部分军队前往帝力城,支援我军作战。为何到现在,还未出兵?”乔本胜有些不满地问道。

    原威哈利王国的将军纳塔图卡淡然地看着面前这个汉洲人,不紧不慢地说道:“荷兰人的大船正在帝力城附近的海上巡视,我们的小船是无法靠近。如果,晚上去的话,很可能撞上礁石,对我们的士兵是非常危险的。”

    乔本胜的脸上呈现出一丝愠怒,沉声说道:“据我所知,你们威哈利王国的人,是知道某些通往帝力的丛林间小道。”

    “是有些丛林间小道可以通往帝力城。”纳塔图卡说道:“但是行走极为困难,而且无法携带大量的物资补给。”

    “难道你们在帝力城附近就没有定居的部落和子民?”

    “当然有。但那里的部落,物资储备肯定不会太多。你知道的,以前葡萄牙人经常会从帝力城附近的据点出发,袭击我们在那里的部落。”

    “即使你们不能出动大规模的部队去支援,但是你们可以派出少量的人员过去。哪怕只有一百人,也可以让荷兰人知道,他们的封锁是没有效果的。”乔本胜努力地劝说道。

    “如果,你们在帝力城中的军队被荷兰人消灭了,又该如何?”纳塔图卡突然问道。

    “不,我们汉洲的军队不可能被荷兰人击败。”乔本胜坚定地说道:“数年来,我们汉洲的军队,在陆地上还没有被谁击败过。”

    纳塔图卡定定地看着乔本胜,对他脸上表现出的那种坚定自信神情,有些感慨,也有些嫉妒。他们可以大声地宣扬,没有被敌人击败过,虽然只是在陆地上,但这种发自内心的骄傲,还是深深地刺激到了他。威哈利王国的士兵,何时也能如此这般。

    “我这就派出一百人,通过小路前往帝力城。”纳塔图卡说道:“希望你们汉洲的士兵,还在坚守帝力城。”

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    “荷兰人没有拒绝,但也没马上答应。”徐传兴说道:“或许,他们想先拖下去,看我们是否真的缺粮,以便有机可乘。”

    “那么,现在就断了所有俘虏的供应吗?”周祖旺问道。

    “先断了那些荷兰土人仆从的供应。”徐传兴冷森地说道:“有些身体实在不行的,直接拖出去,扔到海里给荷兰人看看。”

    “要不,俺带上一些人出城,到林中深处搜寻一下。说不定可以找到一个土人部落。”齐大陆说道。

    “前一阵子,我们派出的人都已经深入林中六七里了,都寻不到土人。再往里走的话,会死人的。”

    “总比过些日子,饿死在这里要好吧。”齐大陆说道:“往林中深处走走,说不定运气好,碰到一个土人部落。”

    “……那行,派人出去吧。”徐传兴叹了一口气说道:“狗日的葡萄牙人,竟然将帝力的附近的土人都撵跑了,都不给我们留点。”

    “撵跑了也好。”周祖旺说道:“以后多移些人过来,将林子砍了,都盖上房子,种上庄稼!”

    “想的倒好!”徐传兴看了一眼周祖旺,“那得先把眼前的难关过了才行!”

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    “飞鱼1号”灵巧地钻进苍溪河的河口,船上的水手陆续落下几面风帆,然后奋力地划着桨朝新乡堡的码头靠去。

    不一会,河口外几艘荷兰武装商船驶了过来,远远地朝河口内放了几炮,以示警告。

    “你们怎么赶过来的?”陈大郎惊讶道看着跳下船的李更生。

    “齐统领让我过来探查建业城和新乡堡的情况。”李更生笑着说道:“刚才见河口附近的荷兰战船距离稍远,便瞅了一个空子,钻了进来。”

    “俺们这里一切都好。”陈大郎说道:“荷兰人即使封锁俺们一年两年的,也不能奈何俺们丝毫。”

    新乡堡有一千八百多人,控制的土人也有四百多,附近大小定居点五个,农田开垦增加到三万二千余亩,粮食蔬菜大大富余。除了一些工业产品和糖酒等副食不能满足外,基本上可以完成自给自足。

    “建业城咋样了?”

    “荷兰武装商船堵在海湾入口,看着机会不大,就没敢冒险闯入,先到你这边看看。”李更生说道,

    “建业城估计也是跟俺们新乡堡一样,安全无虞。”陈大郎说道:“最担心地还是帝力城,他们那边,连码头炮台都放弃了,估计被荷兰人困得死死的。”

    “那过两天,我抽空过去看看。”李更生点点头:“我们船小,速度快,荷兰未必摸得着我们。”