第二百九十六章 求活，争命

    李钦载印象里的旱灾，大约便是“缺水”，直观的画面是干涸的河床，开裂的土地，以及面黄肌瘦衣衫褴褛的百姓。

    这些印象当然没错，可旱灾不仅仅只有这些画面。

    当土地上明明种着粮食，却估摸出粮食的产量少得可怜，明明该举家背土离乡，却不得不留在故土等待这点可怜的粮食成熟……

    这种整日沉浸在绝望里的心情，除了可怜的农户，应该没人尝过。

    李钦载沿着田埂慢慢游走，他很认真地观察每一亩田地，他甚至试图数清楚每亩地的麦穗数量，预估今年的亩产。

    越数心中越发凉。

    如今已快夏末，等到秋收之后，这点粮食绝对无法养活一家人，那时会出现大规模的流民离乡逃难。

    那将是一场灾难，关乎百姓生死旳灾难，也是大唐朝堂和官府的灾难。

    蹲在田埂边，李钦载忽然道：“阿四。”

    “在。”

    “你家也是种地的，看看这田地，今年收成如何？”

    刘阿四露出惨然之色，摇头叹道：“没指望了，地里收成大约只有往年的三分之一，或是四分之一，麦穗根本没长好，很多颗粒都是空壳。”

    李钦载沉声道：“若地主免租，官府免赋，地里的粮食一粒不少都给农户们，能过得了今年吗？”

    “也不成，五少郎，这根本不是减租减赋的事，待到秋收之后，便是一场大饥荒。”

    李钦载没吱声了，呆怔地注视着眼前这片没有生机的土地。

    良久，李钦载起身道：“走，去村子里看看。”

    走进村子，李钦载愣住了。

    原本他以为村子里人人呆坐，状如行尸走rou，或是妇孺嚎啕大哭，男人沮丧捶地。

    然而村子里并没有这些画面。

    他看到的是一片热火朝天。

    妇孺们不论大小强弱，皆挑着担匆匆进出，有的在井边排队汲水，有的则拎着空桶走向不知名的远方。

    男人们上身精赤，五六人聚成一堆，正在喊着号子，用一根尖锐的原木齐力在地上钻洞打井。

    更多的人在田埂便不停挥舞锄头挖沟渠，田埂漫长而遥远，偌大的工程令人绝望，可汉子们仍然不知疲惫地挥洒汗水，像一群执拗的愚公，非要挖开一条通天的沟渠。

    炎热的烈阳下，不时有人中暑晕倒，被人抬到树荫下扇一扇，敷一敷脸，醒来喘口气，挣扎着起身继续干。

    李钦载被眼前的画面震惊了，他没想到古代的农户们竟如此不服输，面对必败的结果，他们像一支冲向千军万马的孤骑，仍敢与老天一战。

    前世书本上总说劳动人民如何勤劳勇敢，李钦载一直以为那只不过是一句修饰，毕竟生长在城市里的他，从未亲眼见过。

    今生今日，他终于见到了。

    画面很震撼，面对注定的结果，连活了两辈子的李钦载都感觉绝望的时候，农户们却没有绝望。

    他们仍在咬牙与天争命。

    这一刻，李钦载终于明白了，造就大唐盛世的，不是朝堂君臣的所谓英明，而是这些籍籍无名的底层百姓，他们才是真正为盛世奠基的人。

    慢慢走近一口井边，李钦载露出笑容，蹲在一位老人身边。

    老人大约六十多岁，在这个人均寿命不长的年代，算是村里的宿老了，李钦载观察半天，看得出老人的工作比较清闲，他负责井边维持秩序，评估每个打水的人力气大小，决定他们一次挑多少水。

    “老人家，忙着呢？呵呵。”李钦载笑着招呼。

    老人睁开浑浊的眼睛，见李钦载一行人穿着短衫猎装，还牵着马，一眼便看出他们是城里的权贵，于是不敢怠慢，正要起身行礼，被李钦载托住了胳膊。

    “老人家莫客气，折煞晚辈了。”李钦载急忙道。

    老人家嗯嗯半晌，含糊地道：“贵人有何见教？”

    “见教不敢，就是想问问今年地里的情况，还请老人家不吝赐教。”

    老人上下打量他：“贵人是城里的官儿？”

    李钦载失笑：“哪有我这么年轻的官儿，不过是个无所事事的闲散之人罢了。”

    老人叹了口气，道：“今年怕是撑不过去了，老天不想给咱活路呀。”

    李钦载神情凝重地道：“旱情很严重吗？”

    老人指了指远处的田地，道：“严不严重的，贵人也看见了。”

    “若是地主免租，官府免赋，能撑得过去吗？”

    老人摇头：“地里收成少了一大半，纵是赋税全免，家家户户都难撑过去，打下的粮食约莫能撑两三个月吧，不到年底就得闹饥荒了。”

    李钦载指了指远处热火朝天的农户们，道：“他们在干啥？”

    “想方设法弄水，打井也好，挖沟渠也好，都是为了活下去，老天爷不给活路，咱们自己不能等死。”老人眯着眼，脸上的悲喜被沧桑的岁月遮掩，

    “老朽活了几十年，大大小小的灾祸见多了，涝灾，旱灾，蝗灾，雪灾，饱一顿饥一顿撑了过来，能活下来便是大幸，我这个岁数，已活够了，可怜这些娃娃们……”

    远处，男男女女们仍在拼命地干活，大老远挑来两桶水浇进地里，连个泡都不冒，开裂的土地瞬间将水吸光，地上又是一片干涸，像恶魔诅咒的大嘴。

    李钦载沉默地看着这一切，叹道：“老人家，官府不会坐视不理的，很快会有赈灾的政令颁下来。”

    老人摇头：“政令是政令，听说并州城里的粮食都卖成了天价，有钱都买不到，那些jian商将粮食囤积起来不准卖，就等着粮食歉收后大赚一笔，官府不一定管得了。”

    李钦载眼中的瞳孔微微一缩，脸上却布满了笑容：“并州城的粮食卖成了天价？很多商人囤积粮食吗？”

    老人嗯了一声，道：“前日村里老五家的带了几十文钱，全家多年的积蓄打算进城买点粮食，应付马上要来的饥荒，进城一打听，一升米卖二十文，呵，攒一辈子的钱，还买不起一升米，咋活？”

    李钦载好奇道：“以前一升米大约多少钱？”

    “粮价没涨以前，一升米约合四文钱，黍米更便宜，还没到秋收呢，已经翻了好多倍，活不起呀。”

    身后的刘阿四等部曲闻言，皆露出怒容。

    李钦载却不动声色地笑了笑，然后认真地道：“老人家放心，官府会把粮价打下来的，而且大灾之地，必有赈济。”

    老人浑浊的眼睛盯着他，讷讷道：“贵人是官儿吧？并州城里的官儿？”