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    三日王爷携妻南归, 届时，穆凝湘便不必苦于在皇后与王妃两个身份之间周旋；她实在不具备那两个男人的高超演技。

    她不知道的是，在她松了口气的同时，建兴帝的心却抽紧了。

    这日宴罢，牡丹特意来找季元湛，开门见山地说, “你是不是太疏忽了，施摄魂术独用的香料怎能给凝湘嫂子用？”

    前一晚, 牡丹引穆凝湘去彤云殿, 在她的卧房里便嗅到了那种不太对头的香味。

    季元湛吓了一跳，“我怎会那么做！”

    他是很小心的。穆凝湘睡不好的时候用他给的促眠香料, 那是一种稀有的西洋香料，但用多了会上瘾，他每次都会在她用完之后检查那两只银薰球。

    牡丹撇撇嘴, “你现在日理万机, 敢说能没有疏忽？”

    “你确定鼻子没闻错？你在她的卧房里不过待了片刻。”

    “废话！我是谁。”牡丹有点受伤, 这可是他的专长, “不信就再带我去看看。”

    季元湛十分惊怒。他的摄魂术是跟牡丹学的, 需要配合使用的香料香炉，也都是出自牡丹那位鬼医师父之手。

    靠着这项技能, 他挖掘到不少有用的信息。继位后不再需要了, 便把香料香炉都锁在御书房的密室，穆凝湘根本没有机会接触。

    他先是去查看了那间密室, 柜子锁得好好的，丝毫没有碰过的痕迹。

    季元湛找机会支开了穆凝湘。牡丹在她的卧房仔仔细细地查探，最后锁定了一盒胭脂膏子，已用掉一半。

    这是穆凝湘最喜欢的，涂在唇上色泽鲜亮自然，且有股清清淡淡的香。

    牡丹挑了一点在鼻子下面嗅，然后抹在自己唇上，对着镜子照。

    “哼，就是它了。昨晚她去彤云殿之前似也涂了一些。”所以他才嗅出来不对头。

    “这里头糅了一点。”牡丹擦掉胭脂，把胭脂盒拿给季元湛，“唔，味道还不算太淡，你好好地闻一闻，应该辨别得出吧？你们两个平时那么亲热，咳咳，你竟然没觉察到？”

    季元湛脸色铁青，重重一拳砸上墙面。

    穆凝湘不爱浓妆艳抹，只在某些必要的场合才装扮。每次涂的也不多，过后就洗掉了。因此，这么浅浅一抹胭脂，其中掺杂的药味，他是嗅不出来的。

    “牡丹，你看这份量，”季元湛咬着牙，“粗略估计一下，中毒深么？”

    “五六分吧。”牡丹想了很久才答，“你我都知道，这药性要在今后的日子里......慢慢地显现。”

    对抗的药物虽有，但对于毫无功夫底子、从未涉足摄魂术的普通人来说，还是远远不够。

    两人沉默地走出凤楹宫，一路上，季元湛双眉紧锁。

    摄魂香不是致命毒.药，但却有个要命的特性，令人产生幻觉。

    这幻觉，来自中毒者的内心。他们所担忧的，恐惧的，或者耿耿于怀、求之不得的东西，在这种药物的作用下，会渐渐地形成确切的影像，连成梦幻般的场景，在其脑海中反复地浮现。

    这是摄魂术借以发挥引导作用的基础。季元湛在挑选施术者时慎之又慎，往往是极其恶毒jian诈的人。因为受术者中了香毒，神思会受到相当程度的伤害，出现恍惚、健忘、失智，乃至疯癫等症状。

    “你也别想得太坏。”牡丹安慰道，“目前看，凝湘嫂子一切如常。”只不知道几时发作而已。

    “她周围还有没有类似的毒物？也细细地摸一模吧，唉......幕后黑手是谁呢？贤王藩王已除，太皇太妃们老老实实地待在京郊道观里清修，太后和溪芸长公主也幽居落霞庵了......”

    “楚奕钧。”季元湛深吸了口气，“真小瞧了他。”

    “什么？不可能吧，他都已经死了！”

    他们已回到勤政殿。季元湛引牡丹径自来到东耳房，随手关了门，在罗汉床上的小炕桌边坐下，以手掌支着额。他这副无奈又悲愤的样子是牡丹从未见过的。

    “喂，英明的尉爷，你别这样。”牡丹被吓到了，走过去拍他的肩膀，“事情还不至于那么糟糕啊！你先跟我说说，楚奕钧是怎么回事，你怎么确定是他？”

    “那些暴戾无道的昏君，诛人十族血流成河，百姓诟病，我不屑为之也不忍为之，何况楚家是皇后的外祖家。”季元湛垂着头，声音显得沙哑疲惫，“孔瑞告诉我，楚奕钧临死之前......”

    楚奕钧在饮下鸩酒之后，狂笑着对孔瑞说了一句狂妄而诡异的话。

    “十四叔，我不是死，只是回去了。而她，本来就不属于你，所以，她迟早要回到我身边！”

    “啧啧。”牡丹以食指中指敲打着小炕桌，“这个‘她’是指凝湘吧，楚奕钧对她是有多厚的执念啊？莫名其妙，荒唐至极！”

    季元湛点点头，“我那时也是这么想的，当然还是命人严密盯牢了楚家人动向，只是，他们什么诡异举动都没有。”

    “唔，所以也不一定是楚家人下的手，我觉得他们巴结还来不及。要不你再从太后和长公主，或者是太后从前的亲信那边着手查一查？”

    “查是肯定要查的。”季元湛站了起来，他已恢复冷静，“关键还是治病。牡丹，又要麻烦你。”

    “哎，多灾多难的嫂子。”牡丹看着季元湛愧疚的样子，叹了口气，“我待不了几天就回国了，那这次我给师父写信，请他出马，如何？虽然他老人家比较难找......你多多留意，嫂子一有情况就赶紧传信给我。”

    “多谢你。”

    ......

    梅州，玉澄山寺。

    季元湛打扮成楚尉霆的样子坐在禅房中等候。他独自悄然前来，没有彰显江州王的身份，引他进来的小沙弥也不认识他。

    小沙弥告诉他，觉弘师父刚刚结束为期三年的闭关。这可真是巧，简直好像特地为了迎接他一般。其中，有什么玄机吗？

    他望着乌木案上的佛龛出神。三年前，觉弘长老说过的那些话，现在细想之下，实在大有深意......

    “阿弥陀佛。”朴素的青布帘子被撩起，觉弘还是穿着上次见他时那件旧僧袍，双掌合十，目光温和，“檀越又来了。贫僧害陛下久等，实在失礼。”

    “大师不要多礼！”季元湛慌忙阻止，“原来大师独具慧眼，早看了出来。这里只有佛祖与信徒，弟子前来是为解惑的。”

    真是一位得道高僧。他只恨自己为什么不早点来。

    “阿弥陀佛。天机不可泄，但现在已水到渠成。陛下是否要问前缘？”

    “是。三年前您曾提过......”

    “穆小姐与楚大公子有夫妻缘分，只是红线已断。”觉弘接了下去，“这是贫僧的原话。那时陛下特地将旻