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    地应下景泰帝在合约上用印，回府便命人传自己的丈夫、新任御史大夫苏世贤到芙蓉洲一见。

    长公主府占地百亩，里面宅院重重，苏世贤独居正院，瑞安长公主却是另居湖心岛的芙蓉洲上。那洲倚湖而建，满眼倶是富丽气象，奢靡豪华丝毫不逊皇宫大内。

    若是不得传召，等闲人不得踏入芙蓉洲一步，连苏世贤这位步步青云的仪宾也只能望洋兴叹。两人共居一府，到好似分着楚河汉界。

    闻得长公主传召，久违的笑意在苏世贤脸上弥漫。他急急换了身淡黄色暗纹杭绸直裰，便匆忙从烟波湖登船，往芙蓉洲驶去。

    苏世贤原本眉清目秀，多年为书香所染，更添了几分皓月之姿。如今细心打扮，容貌气度依旧不减当年。

    瑞安长公主已然卸去晚妆，换了身飞银覆彩的杏色寝衣，腰间松松结着根银绿色丝绦。她乌云叠翠，散落在大红的孔雀联珠纹枕席之上，令苏世贤蓦然心动，轻轻唤了一声公主，便温柔地俯低了身子。

    此时霁月照窗，花阴瑟瑟，点点细碎的星芒洒在瑞安长公主脸上，掩过眼角几根细碎的鱼尾纹，婀娜的身形不减，仿佛依旧是二八年华的妙龄。

    苏世贤长久不闻瑞安长公主召见，今夜恰似久旱逢甘露一般。又见佳人柔情款款，对着自己软语绵绵，自然一番温柔缱绻，直待半个更次的功夫，才发出一声低沉的叹息，似要化在瑞安长公主身上一般。

    两人重新沐浴完毕，瑞安长公主披了寝衣，将发髻低低一挽，这才唤了苏世贤上前，将自己的打算一五一十说与他知晓。

    闲闲叩着骨瓷金线盅上的一朵幽兰，瑞安长公主懒懒嘱咐道：“你早去早回，把他们一家子都带回来。大阮那边，我可拖不了许久。”

    若是可以反驳，苏世贤此生都不想再踏进青州府一步。

    闭上眼睛，他脑海间依然可以清晰地回忆起陶婉如当初的人面田田。那时节他寒窗苦读、她红袖添香，两人时常漫步在洋溪湖畔，也曾有过一段美好的时光。

    清高之人颇多自傲，苏世贤一面用着陶家的银子过活，一面又嫌弃着那上面沾了铜臭气。便好似对陶婉如的感情，一面觉得她人面桃花，一面又嫌弃她染了商贾之家的怆俗。

    因此一朝金榜齐名，苏世贤迫不及待要与过去的生活一刀两断。

    一别经年，碍于瑞安长公主的身份，更碍于自己对过去清贫如洗的厌恶，他从未使人回过青州府地界打探。如今长公不仅允许他将隐陶婉如母女接回，更要他将陶家全家带入京城，当真是意料之外。

    不晓得那柔弱的女子会不会再受自己摆布？亦不晓得刚烈的陶超然会如何替陶婉如出气？苏世贤遥望青州府的方向，深深感觉此行堪忧。

    他犹豫着对瑞安长公主推辞道：“那一对母女到无所谓，只是陶家百年大户，根基都在青州府，陶超然如何会舍得放弃一切随我入京？”

    ☆、第十四章 启程

    果然百无一用是书生。

    瞧着苏世贤欲言又止、眉眼间飘过的那一缕为难之色，瑞安长公主强自压下心间的鄙夷。

    融融月色透窗挥洒，她纤浓的羽睫在眼睛投下一片薄薄的阴影，染了鲜红蔻丹的食指青葱如玉，点在苏世贤胸膛之上，冷冷斥道：“你如今是官身，难道还斗不过地头蛇？你放心，我会另写信给青州知府，要他全权听你调度。”

    苏世贤踟蹰两难，瞅着瑞安长公主脸上的冷色，再不敢多发一言。

    他温存而小心地绕了瑞安长公主肩上一缕发丝，想要再一次将纱帐挑落，两人重新鸳鸯被底翻红浪，却被瑞安长公主摇头婉拒，使人送了他出去。

    苏世贤意犹未尽，回到正院孤灯凉寝，一夜辗转无眠。

    至于要接陶婉如母女进京的真正目的，苏世贤并不愚钝。

    要自家长女为入阮为质，消息早已沸沸扬扬。不说苏梓琴身份尊贵，是大裕皇朝未来的皇后，便是冲着她贵为长公主府内掌上明珠，苏世贤晓得长公主也绝不容许她有一丝差池。

    既是苏梓琴不能成行，这质子总要有人替代。算起来他与陶婉如的女儿比苏梓琴大着一岁，入了长公主府，便是名正言顺的长女，到也可以移花接木。

    至于将陶婉如和整个陶家人带入京城，则是长公主惯用来拿捏人的手段，苏世贤早有领教。

    不说苏世贤翻来覆去，心事重重无人可诉，瑞安长公主却是蔑视他离去的方向，发出不屑的冷哼，低低骂道：“银样腊枪头的东西，果真上不得台面。”

    招手换了费嬷嬷前来，瑞安长公主幽幽一叹，对镜理着云鬓意兴阑珊说道：“今夜怕又是无眠，嬷嬷去寻两个清秀少年过来吹曲儿解闷吧。”

    芙蓉注洲夜夜笙歌，费嬷嬷早已习惯。她到了西跨院，随意指了两个模样俊俏、妩媚风流的男孩子，命他们各自取了琴瑟笙管，去长公主的寝殿打发时光。

    七月间雨水颇多，雨雾迷蒙的清晨，瑞安长公主带着女儿苏梓琴将新任的御史大夫苏世贤送出府门。

    瑞安长公主立在丫头撑起的凤羽绫绸香罗华盖下，真红色的十二幅湘裙摆动恍若天际的云霞浮动，点点华光曳然，璀璨灼目。

    她冲着苏世贤道了珍重，殷切嘱咐道：“夫君此去一定要不虚此行，琴儿下半生的幸福全在此一举。”

    一袭鹅黄曳地绘绣宝蓝葡萄纹长裾宫锦的苏梓琴纤眉细目，满月一般的鹅蛋脸白皙秀美，精心装扮下到也楚楚动人。

    她早从太子李隆寿口中得知了事情的整个始末，又求得长公主的许诺，不必去大阮受辱，心下只有欢喜，眼中却涌动着星星点点的泪意，瞧着我见犹怜。

    苏梓琴浓黑的乌发用心地挽做倾髻，簪着枚赤金点翠的梅花簪，三串玉穗流苏在额前轻轻晃动，华贵里带着丝雍容。她冲着苏世贤深施了一礼，娇滴滴说道：“全是女儿不孝，累得爹爹长途跋涉，爹爹务必一路珍重，早去早归。”

    瞅着爱女娇言软语，情知这一趟青州府之行无可转圜，苏世贤也唯有苦笑应承。他向妻女挥手道别，就着小厮撑开的雨伞上了一辆毫不显眼的黑漆平顶马车，还不忘回头频频冲立在台阶之上的两个人挥手。

    那一夜枕席之后，瑞安长公主又召见过他一次，明确提出这李代桃僵的主意。要他顾全大局，对青州府那对母女狠起心肠。

    望着香罗帐中的长公主的意态娇媚、胭脂醉软，苏世贤纵然还对那母女二人有一丝恻隐，却没有勇气说不，唯有唯唯诺诺应下，全权听从长公主的吩咐。

    伴随着车轮单调的吱呀声缓缓响起，苏世贤接了小厮递来的茶盏，百无聊懒地翻开一本杂记打发时间，思绪也随着渐行渐远